My Wandering MUSIC History Vol.50 BRUCE SPRINGSTEEN『BORN TO RUN』
『Born To Run』30周年盤のブルースによる解説には、こう書かれている。
（アズベリーパークの）“ボードウォークの近くのキングズレーとオーシャンというふたつの大通りが、地元の者たちがサーキットと呼ぶ楕円形のレーストラックを形成していた”
（1974年）“その夏、俺は2000ドルで、生まれて初めて車を買った。57年型のシェビー。4気筒のデュアル・キャプレター、ハーストのギアシフト。 ボンネットにはオレンジ色の羽のように広がる炎が描かれていた”
公道をサーキットがわりに走ることでスピードに自暴的なスリルと生きるための僅かな希望を見出す。ブルース自身がそうしていた訳ではないと思うが、そこで行われている出来事や集う若者たちに自分との共通した感情を見出し、観察することで歌＝物語を紡ぎだしていたのだろうと思う。このアルバムの事を夏のある一晩、様々な場所で起きた出来事を歌った、とブルースは語っていた。
このアルバムがリリースされたのは1975年、私が聴いたのはその6年後くらいだったと思う。友人に借りて聴いたのだが、“発見”だったなぁ、1975年にこんな衝撃的な内容のアルバムがリリースされていたとは。ロック・ジャーナリストのジョン・ランドウが1974年5月にライヴ評をボストンのリアル・ペーパーに載せている。
“I saw rock and roll future and its name is Bruce Springsteen.
And on a night when I needed to feel young, he made me feel like I was hearing music for the very first time.”
そう、まるで音楽を初めて聴いたときのような気分にしてくれた。私が『Born To Run』を初めて聴いたときも全くその通りだった。
夜に隠された魔法を解き明かそうとし、無防備ともいえる若さのもとでの友情と愛情、信頼と裏切り、自由と拘束を歌い、自分たちが何者なのかを問い、ここではない何処かを目指して走りだそうとする姿を描いた。その推敲された詩／物語とデリケートに選び抜かれた音色とパワフル／リリカルな演奏スタイルはロックンロールの未来形と呼ばれ、全米3位のヒットとなったが、日本でもアマ、プロ問わず数多くのアーティスト達に強い影響を与えた。
ある者は架空の街“サンダーロード”を舞台に映画を作り、ある者はスプリングスティーンに同化しようとし、 ある者はテレキャスター（ブルースのギターはテレキャスターのボディにエスクワイアのネックと取り付けたもの）を手に入れて振り回し、サックスと絡み、一部、二部に分けた長いステージを取り入れた。歌詞の中に車に関連した言葉を取り入れ、固有名詞を使い、街やハイウェイを舞台にし、彼女の長い髪をなびかせる風のようなピアノや、時にエキゾーストノートみたいな、時にアーバンなサックスをフューチャーしたサウンドを作り、アレンジを借用し、リフを引用し、歌い方、声色まで模倣した。それほど『Born To Run』というアルバムは画期的であり、その歌詞・サウンド・演奏スタイル・声も含めた“発明”だったとも言える。
聴きだした頃に好きだったのはアルバムの1曲目のロマンティシズム溢れる「Thunder Road（邦題:涙のサンダーロード）」や、夜の走りに救いを見出す「Night（邦題:夜に叫ぶ）」、このアルバムのジャケットにも表現されている友情をドラマティックに歌った「Backstreets（邦題:裏通り）」、アナログB面1曲目のスピード感抜群のタイトル・トラック「Born To Run（邦題:明日なき暴走）」、アルバムラストの感動的な9分半に及ぶ「Jungleland」だったけれど、時が経つにつれてスティーヴ・ヴァン・ザントがハミングでホーン・アレンジをしたという「Tenth Avenue Freeze-out（邦題:凍てついた十番街）」や、ボ・ビートの「She's The One（邦題:彼女でなくちゃ）」、ブルースの歌とロイ・ビタンのピアノ、ジャズ・ベーシストのリチャード・デイヴィス、トランぺッターのランディ・ブレッカーで作り上げたスタティックなジャズ・テイストの「Meeting Across The River」も好きになった。
改めて言う事でもないがトータルで素晴らしいアルバムだ。アルバム・カヴァー、収録曲、曲順、曲数まで、どれが欠けても、何かが増えてもいけない。完全にパッケージされたロックンロールアルバム。このアルバムの制作過程については『Born To Run』30周年盤に同梱されていたドキュメンタリー『Wings for Wheels』を見て欲しい（あるんだよね、別ヴァージョンがいろいろと…）。
『Born To Run』はイギリスでは1975年10月10日にリリースされ全英チャートで24位になった。1975年11月18日にはロンドン・ハマースミス・オデオンでブルース初のヨーロッパ・ツアー初日を迎え、その圧倒的なステージを見ていた当時101'ersのヴォーカリストだったジョー・ストラマーに強く影響を与えた。
参考文献：『RUDIE'S CLUB 6』、スティーヴン・ローゼン著（田中雅子・城山隆共訳）『ロックンロールの囚人』、クリス・セールウィクズ（太田黒奉之訳）『リデンプション・ソング（ジョー・ストラマーの生涯）』
