音速のさすらい人

先日紹介した『ハイ・フィデリティ』はホーンビィの2作目で、今回紹介する『ぼくのプレミア・ライフ（原題：フィーバー・ビッチ）』が彼のデビュー作だ。イギリスではWHスポーツ・ブック賞を受賞、100万部のベストセラーになった。 サッカーというスポーツや応援するサポーターについて書かれた本は数あれど、これほどサポーター個人の一つのクラブ・チームに対する偏愛を綴った作品は他に無いのではないか。サッカーのゲームや戦術を分析したのでも、ワールド・カップの試合についてでも、スポーツ・ジャーナリストが一つのクラブを取り上げたのでも無く、フーリガンについてでも無い。この作品はイングランド・ファースト・ディビジョン（現在のプレミア・リーグ）に属するチーム、アーセナルのサポーターとして、チームやサッカーを見続けてきたホーンビィが1968年～1992年までを日記風にまとめたエッセイである。 ホーンビィがサッカーにとりつかれたのは11才の頃、夫婦別居状態であった父親が、母親と暮らす子供とのコミニュケーションの手段としてサッカーの観戦を父子で行くようになる。その当時は家族の問題や、引っ越し、自身の病気など心に傷を負う事柄が多く、著者の心の隙間を埋めるようにアーセナルとサッカーは吸収されていった。その後の人生はアーセナルの試合日程、開催場所、試合結果、順位、好不調に左右され、この傾向は少年期から現在（本が出版されたときは三十代半ば）までほぼ変わらない。 私は熱心にスタジアムに通うサポーターでは無く、ほとんどTV観戦だが、ひいきのチームや日本代表の試合を見て何気なく思っていたことと同じことが、この作品にはたくさん登場する。 例えば、 ◎退屈なゲームを受け入れるということ。 ◎我がチームを勝利に導くためにするバカげたジンクス（決まった時間に決まった行動をするとか、この音楽を聞けば点が入るとか）。 ◎家族行事や友人との約束（飲み会など）と試合観戦の優先順位。 ◎サッカー・ファンの攻撃性、及びフーリガニズムについて。 ◎男と女の偏愛の違いについて。 ◎応援するチームへの帰属心とは、どう定義するのか。 ◎サポーターに対して、選手が認めたり理解する以上の責任が生じる時はあるのか？ などなど.......。 著者はシーズンの途中で死んだらハイベリー（アーセナルのホーム・スタジアム）に自分の灰を撒いて欲しいとまで...

この本をお勧めできる人トップ・ファイブ。 1.中古レコード屋さんに行く事が好きな人。 2. 好きな人や、誰かのためにオムニバス・テープ（今はMDか..）を作った事のある人。 3. 恋人に自分が好きで相手にも好きになって欲しいと願いながら、半ば強制的に自分の好みのレコード（CD）をプレゼントした事のある人。 4. 誰かと喧嘩をしたり、嫌な事があった後、レコードの整理をして心が落ち着いた経験のある人。 5. 無人島に持っていく5枚のレコードを選んだ事のある人。 主人公のロブは”チャンピオンシップ・ヴァイナル”という中古レコード屋の店主だ。コレクター向きでパンク、ソウル、ブルース、R&Bなどのレコードを置いている。 店にはディックとバリーというバイトがいる。みな三十過ぎだ。物語はロブとガールフレンドのローラの関係を軸に、浮気性で優柔不断なロブが知り合う女性や、周りで起こる出来事がクールな視点で描かれている。 ロブは知り合う人を、その人の好む音楽を基準に判断したりするなど、長い間仕事でも プライベートでも音楽にどっぷりと浸かって生活していたため、ノーマルな感覚からは少しずれているような男。 だが、私にはこの本の中に書かれている、ロブのレコードや音楽に対する思いや、”自分の好きなものが絶対だ”という感覚や、レコード店での買い物客の行動などに”あはは、私自身だ”と思ったものだ（女性関係はぜんぜん違うけど）。 著者のニック・ホーンビィは1957年イギリス生まれ。 イギリスのミュージック・シーンを踏まえつつ、こういうカッコつけない、等身大の音楽小説は始めて読んだ。楽しく読む事ができ、けれどもとても身につまされる作品だ。 巻末の訳者の注解も楽しめる。 原題：High Fidelity 著者 : Nick Hornby 訳者 : 森田義信 出版 : 新潮文庫 日本版発行  :  1999年7月