音速のさすらい人

1996年にトラットリアの日本編集盤としてリリースされたレスポンド・レコードの12インチ・シングル・コレクション。CD2枚組で全27曲。 レスポンドのカタログにある17枚の12インチから、エクステンデッド・バージョン、ロング・バージョン、リミックス・バージョンを多数収録、当時お蔵入りとなっていたらしいクエスチョンズの「Someone's Got To Lose」を収録。12インチのカップリングに多かったインスト・バージョンは収録されていない。それからエイ・クレイズの12インチからの収録は無かった。 なかでも嬉しかったのはスティーヴ・ホワイトがM.E.F.F.（マイティ・エルサム・ファンク・フェデレーション） 名義で1984年9月にリリースした12インチ「Never Stop(A Message)」だった。 そのダンサブルでラテン・フレイバーなタイトル・トラックとアフリカンかつフリー・ジャズな「Nzuri Beat」、タイトル・トラックのエレクトロな表現を強調したバージョンの「Non Stop Electro」の全3曲を収録。この12インチのプロデュースとスタイリッシュなスリーブ・デザインはポール・ウェラーだった。 クエスチョンズは美しい「Acapella Foundation」や、ヒートウェイブの1978年のヒット曲カバーをニューウェイヴィーなベースで味付けした「The Groove Line」、トレイシーに提供した「The House That Jack Built」（個人的にはこちらの方が好き）等11曲と多数収録、トレイシーもファンキーな「Soul's On Fire(extended)」や、トレイシー・ヤング名義でジョージ・マクレーのソウル・カバー「I Can't Leave You Alone(pick'n' mix)」等を含め10曲が収録されている。 残念なのは曲順で、各CDの最初がトレイシーとポール・ウェラーの会話というかインタビューの「Tracie Talks」と「Tracie Raps」。CDをセットして1曲目にかかるのがこれ、というのは少しマニアックなのでは。 リリース時期もアーティストも収録された盤からもバラバラ、良く言えばバラエティ感はあるが統一性が感じられない。クエスチョンズ「Work'n...

ザ・ジャムを人気の頂点で解散し、新たにスタイル・カウンシルを1983年にスタートさせて、その音楽的変化にリスナー達は驚き、当惑もしたが、ポール・ウェラーが1981年にスタートしたレスポンド・レコードも様々な音楽性を持ったレーベルだった。80年代のモータウンを目指し、若さ、強さ、美しさ、誠実さを理想に、金儲け主義のミュージック・ビジネスに反旗を掲げ、1985年に閉鎖するまで数々のレコードをリリース、積極的に新人を紹介した。 このコンピレーションは1983年にリリースされ、レスポンドの歌姫トレイシーを始め、クエスチョンズ、エイ・クレイズ等を収録したレーベル・ショーケース的な内容。ジャケット裏には “言いたい事があり、創りたい音楽を知っている” 事が音楽に携わる理由だ、その理由を愛す、とポール・ウェラーは記している。この潔癖な理想主義がレーベルの終焉を招いたとも考えられるが…。 ポール・ウェラーがプロデュースしたクエスチョンズのファンキーな「Work'n' Play」で始まり、エイ・クレイズの7インチB面曲のポップでラブリーな「She Is So」、トレイシーのキュートなセカンド・シングル曲「Give It Some Emotion」と冒頭の3曲は最高の流れ。N. D. Moffattのややジャマイカンな香りもするしゃがれたアコースティック反骨ナンバー「Peace, Love And Harmony」を挟んで、「Give It Some Emotion」からの繋がりも感じさせるシスター・スレッジのヒット曲カバー、トレイシー・アンド・クエスチョンズ名義の「Mama Never Told Me」、スタカンの曲群にも匹敵するようなクエスチョンズの超名曲「Building On A Strong Foundation」。 ウェラーが曲作りに参加したThe Main T-KOの「Fickle Public Speakin'(Remix) 」、エイ・クレイズの最高のポップ・チューンだけどシニカルな「Keeping The Boys Amused」、トニー・バークがダイレクション解散後に結成したビッグ・サウンド・オーソリティは、なかなかハードな内容の歌詞をソウルフルな曲にのせた「History of The World」。ビッグ・サウンド・オーソリティーがレスポ...