音速のさすらい人

2016年5月25日、STANDING THERE, ROCKS／キングからリリースのアルバム『Donut』より。 前作『Window』から10ヶ月という短いインターバルでDrop'sのアルバムがリリースされた。 バンドの多様性を作り出すことを目指した前作とは変わり、今作ではVo&Gの中野ミホが全ての作詞作曲を手掛けていて、中野のパーソナルな部分にフォーカスした楽曲・アルバム作りとなったようだ。 前作発表後には映画2作の主題歌を制作というトピックもあった。バンド外部からの要請をサウンド化するという難しさもあったと思うが、今年3月に公開された映画『無伴奏』の主題歌「どこかへ」と今年6月に公開される映画『月光』の主題歌「月光」がこのアルバムに収録されている。どちらの曲もDrop'sとしての新しい面を見せていると思う。 取り上げた1曲は3曲目に収録されている「十二月」。 Drop'sらしいオルガンとヘヴィなギターに包まれたミディアムナンバー。途中ドラム、ベース、アコギの演奏だけで歌われている部分の、  “あの時　書いた　歌だけが　なぜかしら 　あざやかで　うつむいて　しまうのです 　そうねきっと　私はあなたで　あなたは私だったね” という歌詞が成長と変わりゆく自分に対する僅かな喪失感を窺わせる。中野の求めても答えを得られないエモーショナルな歌声が、聴いている者の感情を揺さぶるナンバーだ。 勢いのある「G.O.O.D.F.E.E.L.I.N.G.」に始まり、ハネたリズムの「Cloud City」、 アコースティックでスローな「ダージリン」、アルバムタイトル・トラックの「ドーナツ」。 “からっぽ”っていう言葉はいつもロックンロールにとって重要なテーマだ。中野ミホは自分のぽっかり穴の開いた心と、甘ったるいだけのうぬぼれた気持ちをドーナツになぞらえて歌う。 実は一番好きかも「LONELY BABY DOLL」は、ストレートなロックンロール。 一発録り、カセットテープに落としてラジカセで鳴らし再度マイクで録音したという（日本脳炎もやってたな）粗いサウンドが魅力。ラストのグルーヴィな「からっぽジャーニー」。からっぽを意識しながら “からっぽの分だけ　吸い込む空気を”って歌詞が秀逸。その他、全12曲を収録。 5月末にリリースされたアルバムだが、歌われる内...

2015年7月22日、STANDING THERE, ROCKS／キングからリリースのアルバム『WINDOW』より。 部屋の窓や車窓から見えた風景、またはバンド自身が見せる（聴かせる）様々な窓としての楽曲。『WINDOW』と名付けられたDrop'sの3枚目となるフル・アルバムがリリースされた。 ジャケットはゼップの3枚目を意識したのかな、ジャケット下の円盤を回転させると、ジャケットのくり抜かれた幾つもの窓から色々な写真が見られるように加工された凝った作りのものだ。CD+DVD盤のDVDには、3曲のMVと2015年3月27日東京キネマ倶楽部でのライヴから3曲が収録されている。 1曲選んだのは作詞：中野ミホ、作曲：石橋わか乃（Key）による「moderato」。 キーボードの石橋が作っただけあってピアノとオルガンが活躍するが、イントロの荒谷の小刻みなギターカッティングからして小気味よいし、ベースラインも石橋が具体的に依頼したそうだ。ギター・ソロの入り方がヴォーカルのメロディとユニゾンで入るところもカッコいいし、その後のキーボード・ソロもドアーズみたいでいい感じ。終盤の歌詞 “何かつめたい飲み物をちょうだい　馬鹿みたいにきれいな色した　強いやつをね” ってところが決まってるなぁ。3分ちょっとの曲だけどソロの長さで長尺のエキサイティングなナンバーになるんじゃないかなっていう勝手な妄想も抱く。もうちょっと長く聴いていたい曲なんだな。 アルバムの他の曲を簡単に紹介。 アメリカン・ロックなイメージで勢いのある「NANANA FLAG」やメンバーの合いの手も珍しいんじゃないか「ローリン・バンドワゴン」はライヴで盛り上がりそう。ロカビリー調の「ホテル・カウントダウン」、アルバムからのリードトラックとしてMVが作られ、ストレンジな雰囲気を持ったハード・チューン「ハイウェイ・クラブ」、キャロル・キング（の「It's Too Late」あたり）に似た雰囲気を持った「三月のブルー」、Drop'sらしいロックンロール・チューンの「ビート」や「天使の雲」、冬と春にリリースされていたシングル表題曲の2曲「さらば青春」と「未来」、最後は鼻歌から作ったという「ベリーグッドモーニング」で、 “洗濯物の路地裏をくぐりぬけ　風を読んだら縦書きの坂道”という歌詞から中野ミホの東京に対す...

2015年4月22日、STANDING THERE, ROCKS／キングからリリースのシングル『未来』より。 去年の12月に買った『さらば青春』が気に入ってから、それ以前のDrop'sのディスクを集めてUSBに入れて車ではずーっとほぼDrop's。なので待ってました新しいシングル。 “未来”で“春”な新曲ということで、アップテンポでキャッチーなナンバーかなぁと思っていたが、そこは軽～く裏切られ、ぼんやりとした倦怠とふわりとした春風を思わせるミディアム・ナンバー。スプリング・ブルーなジャケットが象徴してるかな。 ドラムのフィルから太い音色のギターが続くイントロ、薄く鳴るオルガン、ベースもフレーズを紡ぎながらしっかりとサウンドを支えている。中野のヴォーカルは丁寧で“ぶらりぶらり”や“じわりじわり”といった繰り返すフレーズを効果的に使っている。繰り返しを多用するのは、毎日（≒未来）が仕事や学校など決まった生活の繰り返し、という意味合いがあるかも。サビの聴き手に問いかけるような“もしもし”というフレーズが耳に残る。漠然とした未来への不安を内包しているが、三拍子というリズムの演出でジャンプアップ、飛び越えるような気配は常に感じられる。アウトロのテンポアップは、躊躇している気配を振り切り一気に駆け出すイメージか。 ただ、まぁこれまで未来という時間を棒に振ってきて、このあと大して未来も残っていないオヤジが聴くよりは、やはり演奏者と同年代が聴く曲だよなぁ。世の多くの若者達にぜひ聴いて欲しい。 カップリングはオールディーズ風でストーリー仕立ての「恋は春色」。 “おろしたての陽ざしが よく似合う白い靴”っていう出だしが上手い。続いてギターの荒谷がゼップに影響を受けリフを作ったという「Purple My Ghost」は打って変わってヘヴィなナンバー。恒例のカヴァーはキャロル・キングの「You've Got A Friend」で、この曲も丁寧なヴォーカルに好感が持てる。出だしがスリリング。ギターのダビングも工夫されていて良い仕上がりだと思う。 サウンド・エンジニアは山口州治。バラエティに富んでいるが、決して散漫ではない。 これからのDrop'sを予感させる。Play it loud！で聴きたいシングルだ。「未来」のMVは、ボタン・ドロップのスケアクロウと中野...

2014年12月3日、STANDING THERE, ROCKS/キングからリリースのシングル『さらば青春』より。 Drop'sは去年（2013年）に友人から存在を教えてもらっていたけど、その時はミッシェル経由のブルースやっているなって印象はもったが特にCD買おうという気にはならなかった。先日たまたまDrop'sのヴォーカル／ギター・中野ミホを迎えてのラジオ番組をやっていて、そこで流れたのが「さらば青春」。一聴して気に入ってしまった。良い曲書くなぁ。その時にカップリングの曲「メトロ・ランデブー」も流れたがこちらも気に入った。中野のインタビューの受け答えも印象がよくて、何の質問か忘れたけど “ステージでは革ジャンなんか着てかっこつけてます”って答えていて、そういうのは大事だよな、と思ったり。ロックンロールは艶つけにゃあかん。インタビューでは「さらば青春」のミュージック・ヴィデオについての話もあり、冬の感じを出すため、たしか冷凍庫で撮影したと話していた。とても寒くて洋服の内側にホッカイロとか貼っていたけどギターを持つ手が震えて…みたいな内容を話していた。このヴィデオも良くできている。 「さらば青春」は中野が高校3年生の頃に作った曲だが、これまで録音されていなかった。少女から大人へ移り変わっていく姿を描き出したこの曲をリリースするのはこのタイミング（彼女たちは21歳だ）が最適だろう。ラジオで言っていたが曲が出来て、高校を卒業して、今改めてこの曲に対すると、作った時とは違う俯瞰した視点で向き合えることができたという。多くを語る歌詞ではないが、語られない部分に思いを馳せることもできる優れた内容だと思う。2014年のスローバラードと言える曲だ。今回のレコーディングにあたっては“何も言わず さらば青春よ～”のCメロの部分を加えて完成させた。この部分に卒業から今まで、そしてこれからの思いが込められている。 個人的には冬という季節があまり好きではないが、この曲を聴くとこれまで過ごしてきた冬の思い出の断片（たぶん楽しかったのだろう）がフラッシュバックされて、ちょっぴり冬という寒い季節が好きになった気がする。 カップリング収録は3曲。ギター荒谷朋美作曲のシャープなエッジのロックンロール「メトロ・ランデブー」はギターとキーボードのコンビネーションも最高だし、途中のドラムロー...